_Feuerlicht_

【APM/零中心】そばにいさせて

听说本子解禁了，老梗但依旧放飞得很开心，桂家兄弟真好。还有少量余本真的不来一发？

*

小雨初霁。桂零收起了手中的伞，任凭雨水滴落在脚下的青石阶上，压弯了石缝中冒出头来的的细草。他缓步走在这条每年都会来的小径上，呼吸着湿润而清明的空气，他想，应该比第一次来的时候改变了太多东西，他自身也好，小初也好，他的生活也好，他的心境也好。

清扫了墓旁的落叶杂物，弯腰轻轻放下手中的花束，诧异地发现已经有人捷足先登，一株白百合静静躺在墓前，还很新鲜，也未遭适才那场雨的蹂躏，想必是刚不久前放下的。花朵清丽、纤细、无瑕，让他想起母亲生前的模样，记忆很模糊，但时而又是那么鲜活。环顾四周，却没见着人影，反正不会是那群虚情假意趋利避害的亲戚，他暗忖。

不过也并非什么大事，他也没放在心上。凝视着母亲的墓碑，他的表情有些肃穆，却褪去了平日里一张“生人勿近”似的紧绷着的脸，棱角与眼神变得柔和了些许，唇畔还有一丝若隐若现的浅笑。

从肝肠寸断的悲恸到微笑相迎的释然需要多久的时间呢？桂零不知道。他只记得当时不及悲伤，一门心思想照顾好小初的心情甚至隐没了那份痛楚，是他这么多年来能够支撑下来的原动力之一，如今回首，他已然在不经意间能坦然面对了。

“妈，放心吧，小初现在很好，他今年考高中，怕打扰他就没带他一起来，不过考试一定不会有问题的。”

“我吗？我也很好。我……已经不再是一个人了。”

他撩去额前被微风吹散的发丝，忍不住蹲下身，伸手摩挲着墓碑上凹凸不平铭刻着的文字，仿佛这些字就烙印在他心中一样，毫无预兆地，眼角溢出了一行泪水。

母亲刚去世的时候他从没在小初面前哭出来过，在与利维坦的决战中深陷那般险境命悬一线时他也没哭出来，他一向自认沉静理智，而此时此刻，明明心中没有如此伤心，眼泪依旧不受控制地渐渐满溢开来。

他努力平复下心情，又陪了一会儿母亲，想着该回去给小初准备晚餐了，于是拿起脚边的伞起身离去。

在墓园门口却看见一个熟悉的身影。

“春？”他站口喊住了他。

新海春也看见了他，脸上闪过一丝慌张的神情，挠着头：“啊零君……！那个……”

桂零一下子反应过来：“刚才的花……是你送的？”

“嗯。”新海春不好意思地点点头。

“你怎么知道……”

“我问黑客兽的，抱歉，不是想瞒着你的……”

“道什么歉。”桂零迈开步子向公路走去，有意无意地避开了他的目光，“那个，谢谢你了。”

他与新海春都是大学在读生，同时也是人工智能研究所的实习生，平素抬头不见低头见，倒显得比几年前共同对抗利维坦时更熟络了一些。

“对了零君，你听说教授正在准备的新项目了吗，似乎……”新海春快步跟上桂零的步伐，两人的话题总离不开人工智能啊，实验室啊，盖奇兽和黑客兽啊，偶尔还会提起几年前那场不可思议的冒险。

一路上几乎都是新海春在说着，他对知识的热忱是大家所公认的，桂零只是认真地倾听，不时回应几句，或是发表一下自己的见解。

“话说零君上次不是得到了去国外深造的机会了吗，准备得怎么样了？”

“你说那个啊，我放弃了。”他转动着手中的伞柄，看似漫不经心地答道。

“诶？！你说什么？！”新海春猛地顿住了脚步，难以置信地望着他的背影，但很快便猜到了缘由，“是为了小初吗？”

桂零点点头。

新海春却没有再说什么。

两人在分岔口道别，约好明日研究所见，桂零回家路上买好了晚餐的食材，却突然接到了小初班主任老师的电话。

桂零作为小初名义上的监护人，只是每次例行家长会时露个脸，小初从不给他惹事，成绩也没得说，就连他要填志愿的时候桂零都没插手让他自己决定，所以突然接到老师的电话，让他心里一个硌楞。

“小初……在教室里昏倒了？现在在保健室是吗？好的我马上过来，麻烦老师了。”

挂断电话后心里有点乱，能让素来沉着的桂零失了方寸的，大概也只有与他相依为命的弟弟了。他折返方向，穿过傍晚逐渐拥挤的人群，朝小初学校方向跑去。

在保健室门口重重喘着粗气，一边听校医老师解释说可能是因为太累了所以倒下了，现在有些发烧，吃了些退烧药，多休息几天就好。他理顺了呼吸，推门走了进去，发现小初也刚好醒了过来。

他气色确实不太好，桂零暗骂自己这么蠢这些天居然都没察觉，有些心疼地伸手去摸他的额头，滚烫的温度从手心传导而来，于是他的每一根神经都备受煎熬。

“对不起哥哥，让你担心了。”

“犯什么傻。”他拍了拍小初的头，拿起刚才买的东西，“回家吧，买了好吃的。”

桂零一路上都在纳闷儿，以小初的水平对付升学考试应该是游刃有余，就算小初跟他说他早晚还有社团活动，但每天的便当也都给他准备得妥妥当当，怎么就累倒了呢？

睡前桂零替他换冰敷贴的时候再量了量体温，还是一直高烧不退，桂零思量着明日大概去不成研究所了，于是给新海春发了条信息简单说明了一下，然后一脸凝重地坐在小初床边，问道：“小初，你是不是有事瞒着我？”

“嗯？什……什么？”受高烧影响，他的声音沉沉的，眼神也有些涣散，这样的情况下怕是也没法好好谈话。桂零为他拉好被子，倒了水放在床头，摇摇头：“没事，你先睡吧。”

这一夜桂零也没睡好，大约每间隔一两个小时就会醒过来一次，蹑手蹑脚走进小初的房间看看他怎么样了，有一次还是被噩梦惊醒的，他梦到他去了国外，把小初一个人留下家里，小初哭着说想见他。严格来说不算什么噩梦，只是清醒过来的瞬间怎么也抹不去那股子窒息感。

凌晨五点那次，他干脆直接守在了小初的床前，看着他不时皱皱眉头，翻个身，看上去依旧十分难受的模样。黑客兽低声提醒他：“你不回房睡吗？”

桂零摇摇头，没有动身，然而实在熬不住，头一侧便昏睡过去了。

他睡眠一向比较浅，当清晨的阳光穿透窗帘映照在他脸上时他就悠悠转醒，由于一晚上的睡眠不足，站起身的瞬间一阵天旋地转，视线被层层叠起的光圈所遮挡，什么也看不见，一个重心不稳，险些摔倒在地，所幸他及时扶住了墙。

想起以前就算再怎么熬夜仍能精神满满，怎么过了一段作息规律的日子就成这样了呢。他苦笑着轻叹一口气，走到小初床头，小心地揭下冰敷贴，探向他的额头。

烧似乎退了不少，这让桂零大松一口气，正想转身去为他准备早餐，小初却拧了拧眼，醒了过来。

“今天别去学校了，再睡一会儿。”

“哥哥脸色好难看，怎么了？”小初想要撑起身，被桂零硬是摁了回去。

“没事，我去做早……”

话音未落，玄关处传来两声清脆的门铃声。桂零前去开门，发现新海春和花岚惠理捧着大包小包的慰问品站在门前向他招手。

“愣着做什么？不打算让我们进去吗？”花岚惠理佯装不满地挥了挥拳头。

“打扰了！”新海春微笑着对他说，“抱歉零君，昨天收到你邮件之后实在放心不下还是过来了，也没事先通知你。”

桂零侧过身让两人进屋：“不会，你能来……谢谢了。小初会很高兴的吧。”

“零君对小初的事真的非常上心呢，我现在大概渐渐明白零君为什么能为了小初放弃那样的机会了。”

“每个人的价值取向都不同，仅此而已吧。”

“零君可真成熟呢。”新海春侧着脸夸了他一句，桂零则有些别扭地扭开了头。

小初显然对与两人的到来很惊喜，和盖奇兽一起拆着盖奇兽最爱的零食，和新海春讨论着程序的开发，听花岚惠理唱她的新歌，而一旁靠在流理台边做饭的桂零只是带着浅笑注视着他。

黑客兽凑过来拉了拉桂零的衣角：“零，菜要糊了。”

傍晚时分，小初的烧已经全退了，坐在餐桌前带着歉意道：“对不起，每次都给哥哥添麻烦。”

“你烧糊涂了？怎么老跟我说这种话？”桂零下箸的动作顿了顿，又突然想起什么似的索性放下碗筷，问道，“小初，跟我说实话，你怎么会突然累倒？”

小初有点不敢看他，捣弄着碗里的饭菜，诺诺道：“我……我上学前和放学后都有去打工……”

“那个时间你不都是有社团活动吗？”

“分别是在那更早和更晚的时间……”

桂零心中一凛，那岂不是天还没亮和天已经完全暗下去之后的时间吗？自己被瞒了这么久居然什么都不知道？也难怪，再加上学业的重荷，铁打的人也吃不消。他攥紧了拳，追问道：“你打工做什么？家里又不是缺钱，我们这么多年来不也都……”

“正是因为哥哥这几年来一直这么辛苦啊，我想，我要是也能帮上忙就好了……而且！我很想证明我自己也能照顾好自己，哥哥有机会能去国外那就放心地去，不用顾虑我……之类的……”

桂零一愣，他似乎从未向弟弟提起过这件事，他是如何知道的？

小初撇撇嘴：“上次去研究所给哥哥送资料的时候无意间听到的。”

他猛然醒悟。有一次他忘带了资料，让小初帮忙送过来，而就是那天教授找来他询问想不想出国深造，教授说可以给他一段时间考虑考虑，但他记得他当场就给出了答复。

“你都直接在学校晕倒了，教我怎么放心得下？”他略带无奈地摇摇头，但看小初一脸沮丧，有些不忍心，补充道，“那些都不重要，真的，可能对有些人真的十分重要吧，但起码不是对我。我冥冥觉得，如果选择了它，我是不会高兴的。”

小初怯怯地小声确认：“真的？”

“嗯，当然了。如果你当真过意不去，现在就好好读书，将来我们一起去。小初的话绝对没问题的吧？”

直到这时小初才露出一个会心的微笑，重重点了点头。

可惜吗？说完全不可惜是不可能的，他或许有那么一瞬间是希望得到这个机会的，但下一瞬间他却能将其视如粪土，因为他有更重要的事，更重要的人。

*

“妈妈，我今天是自己一个人来的，没有告诉哥哥，你也不要告诉他哦。我考上了不错的高中，多亏了哥哥一直照顾我，我现在偶尔会去他的研究所帮帮忙，有时也会给大家带些吃的，小盖奇可喜欢吃了。还经常看到哥哥喝着啾，也不知道究竟哪里好喝了，该怎么劝他才好呢。”

“研究所是个很棒的地方，在那里我仿佛能看到人类无数的可能性与未来。我要学的东西还有很多很多，我不该满足于此停滞不前，我要不断继续往前走才行，不然就赶不上哥哥他们的步伐了。”

“说出来不要生气，其实我记不大清妈妈的样子，也记不大清和妈妈一起生活过的那些日子……不过，我想哥哥为我填补了这个空缺，他让我真切感受到了人与世的温度，而且有时候他真的像妈妈一样呢，哈哈，我现在已经有点无法想象没有哥哥在身边的话会怎么样了。他曾对我说，我是他的精神寄托，他与我而言又何尝不是这样呢。”

“但是我也不希望哥哥被我捆在原地，我不希望成为他的负担，我希望他能毫无顾虑地追求他想要的东西，希望他创造一个不辜负他才华的时代。”

“好了，我差不多该回去了，再晚的话哥哥得着急了，他现在应该在准备饭菜吧。啊说起饭菜，哥哥做得真的很好吃，虽然也是经过无数次失败才琢磨出来的，真希望下次能让妈妈尝尝看。”

“这次真该走了，下次再聊吧，下次我把哥哥也带上。”

“妈妈也要照顾好自己哦，不然哥哥又该啰嗦了。”

“再见，妈妈。”

*

“我回来了，哥哥。”

“嗯，准备吃饭吧。”

他们与过去的回忆道别，而后共同迎接新的未来。在每一次日升月落，与每一次春来秋往之际。

Fin.